ベストパピーインショーの勝因の2つ目、マナートレーニングです。
蘭丸が、ショーを楽しみ、彼らしいキャラクターを見せるために行った方法です。
愛犬がその犬種らしい姿を自然に見せる場面があります。
そのほとんどが、ドックランなどで自由に、自分の意思をもって本能的に行動する場面ではないでしょうか。
下の動画「やる気満々の蘭丸」は、リードをつけていますがある程度自由を許した状況です。本能的行動が見られ、精神的にも満足していることがわかると思います。
私がビーグル犬をハンドリングし始めた当初は、毎日スタンディングポーズの練習と歩様調整を重ねていました。
その甲斐があって、愛犬はビシッ！とスタンディングポーズを決めるようになりましたので、周囲からはマナーが入っていると称賛されたこともあります。
しかし、ある時からショーリンク内での動きに何か物足りなさを感じるようになりました。
置物のようなスタンディングポーズやハンドラーの指示を過剰に意識し歩行するビークル犬は、犬種の特徴である活発で陽気さを欠いていました。また、不適正な練習で、愛犬の歩様に癖が生じたこともあります。
本来持つべき闘争心や躍動感に欠け、今ひとつ楽しさを感じなくなったんですね。
その時以来、下記のようなトレーニング方法とハンドリングに切り替え、犬の魅力を最大限に引き出すように努めています。
スタンディングポーズは、ブラッシングの際に自然な流れでセットアップします。魅力的なポーズができたら、即フードを与えながら再セッティングして終了します。
ポーズを長時間維持することを求める方がいますが、そのような方法はかえって犬のモチベーションを下げます。
本能的な集中力があれば、持続したポーズは可能です。トレーニングの中で、本能的集中力が発生するタイミングを見つけ出し、”スイッチ”を形成します。
多少の動きがあった方が、審査員に犬の魅力が伝わると思います。必要な場面で”スイッチを”ＯＮ”し、審査員の視線を釘付にできればＯＫです！
ドックショーでは、歩様審査もあります。犬種の特徴を表現した歩様を見せなければなりません。今回のショーハンドリングでは、一般的なレスコリードを使用しました。レスコの利点は、頭のを高い位置で維持しながら歩行させることができます。またワックスの付いたコードハイド素材で、手が滑らないのも特徴です。リスクを少なくハンドリングできますので今回選択しました。
しかし通常は、トレーニング、犬がショー慣れした際には、細めのチェーンを使っています。
トレーニングにより、チェーンの微妙な操作で犬とコミュニケーションを取ることが可能となります。例えば、軽くあごの下をタップし頭部の位置をコントロールする。チェーンの擦れる音で歩行スピードを調整するなどを行っています。
また、犬との適度な距離を保てるので、アイコンタクトしやすい、犬の良いキャラクターを表現しやすい等のメリットも多くあります。
そのほかに、ヒトのリハビリテーション理論を使った体幹バランスや反射神経を利用したトレーニングも行っています。これらトレーニングは、ヒトと犬との間で起こるコミュニケーション上の障害を克服し、無理なくポージングを教えることができます。犬が本来持つ美しい姿でポーズをとり、歩行するために有効な手段です。
内容が奥深いので、詳細は別の機会にします。
今回は、蘭丸のキャラクターを生かしたトレーニングを行い、ショーリング内で「阿吽の呼吸」を感じながら、とても良い状態を魅せることができました。
次回「後編」では、ベストインショー戦で急遽ハンドリング方法を変更し、勝因につなげたことについて書きたいと思います。
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